N.º 001 · Historia de un invento · lunes 19 de octubre

¿Quién inventó la cremallera?

No fue una sola persona: un cierre de broches que nunca se vendió (1851), otro de ganchos que se abría solo (1893), la cremallera de dientes que seguimos usando (1917) y unas botas de goma que le dieron su nombre en inglés (1923).

PATENTE1917
El reel · 43 s · en Instagram

LA HISTORIA EN 4 FECHAS

Tres patentes y unas botas

  1. 1851

    Elias Howe

    El de la máquina de coser patentó un «cierre automático y continuo» para la ropa: broches unidos por un cordón, más parecido a un cordón que a una cremallera. Nunca lo comercializó.

    Patente US 8540 · concedida el 25/11/1851 · ver la patente

  2. 1893

    Whitcomb L. Judson

    Su «clasp locker» unía ganchos y anillas de un zapato con una guía que se deslizaba. La idea de la pieza que corre ya estaba ahí, pero se atascaba y se abría solo: apenas se vendió.

    Patente US 504.038 · solicitada en 1891 · concedida el 29/8/1893 · ver la patente

  3. 1917

    Gideon Sundback

    Ingeniero sueco emigrado a Estados Unidos, contratado en 1906 por la empresa de Judson. Cambió los ganchos por dientes iguales con un saliente y un hueco: la cremallera de hoy.

    Patente US 1.219.881 «Separable fastener» · solicitada el 27/8/1914 · concedida el 20/3/1917 · ver la patente

  4. 1923

    B. F. Goodrich

    El fabricante de neumáticos vendió unas botas de goma con este cierre y las llamó «Zipper Boots». El nombre se quedó para el cierre.

    El nombre, no el invento

CÓMO FUNCIONA

Dientes iguales, un cursor en Y y una cuña

Cada diente tiene un saliente en una cara y un hueco en la otra. Los dientes de las dos hileras están desplazados medio diente: al juntarlos, el saliente de cada uno entra en el hueco del de enfrente y la cadena queda trabada.

El cursor tiene un canal en forma de Y: arriba entran las dos hileras separadas y abajo salen juntas, en el ángulo justo para que encajen. Al bajarlo, una cuña en su interior las va separando una a una.

cuñacursorcerradaabierta
El cursor por dentro: entran separadas, salen juntas.
1Saliente y hueco dos dientes ampliados y cortados (lámina FIG. 2).
2Cursor sin su placa delantera: junta las dos hileras.
3Cuña al bajar el cursor, separa los dientes.

EN CIFRAS

66 añosde la patente de Howe (1851) a la de Sundback (1917)Google Patents
3 añosentre la solicitud de Sundback (1914) y la concesión (1917)Google Patents, US 1219881
1923año de las «Zipper Boots» de B. F. GoodrichJSTOR Daily; Wikipedia

DOCUMENTADO O LEYENDA

Lo que dicen los papeles

  • DOCUMENTADO

    Las tres patentes, con sus fechas: Howe (1851), Judson (1893) y Sundback (1917).

  • DOCUMENTADO

    El nombre «zipper» viene de las botas de goma de Goodrich (1923).

  • SE DISCUTE

    El año del diseño de Sundback: unas fuentes dicen 1913 y otras 1914 (el «Hookless No. 2»). Por eso el reel no lo da.

  • LEYENDA

    Que Judson presentó su cierre en la Exposición de Chicago de 1893: se repite mucho, pero no consta en el catálogo oficial de la feria.

FUENTES

Comprobado dos veces el 18/10/2026. ¿Ves un error? Escríbenos por Instagram.